裴明淮初见此物，是在塔县，尉端给他看的。可是后来尉端离开塔县不见踪影，再见时尉端已被杀，身上并不见此物。后来猜测是上谷公主杀了尉端，是以裴明淮才认定，此物必在上谷公主手中，那与在莫瓌手中并无差别。上谷公主身在京城，自不便到漠北边塞，那么以此物为信相约祝青宁见面的，必是莫瓌。可现在分明是个精心布就的杀局，专为自己一行人而设的，再深想下去，就未免心寒了。

左肃是莫瓌心腹无疑，他自言受其主公之命来相救祝青宁，这定然是实。那么设此杀局的，就定然不是莫瓌。

念及此处，裴明淮抬头去看祝青宁，只见祝青宁神色凄凉，强笑道：“她连我也不放过吗？以我为饵，连我的生死也不在意吗？”

“……此事或者另有人主使。”裴明淮道，此话倒不是安慰祝青宁。虽说他已深知上谷公主心狠手辣，上次在尉府为了自己脱身不惜让儿子涉险，但此次是摆明了要把他们所有人格杀当场，他仍是不信上谷公主会干出这样鱼死网破的事。“景风是皇上最疼的女儿，我不信上谷公主敢害景风。若露出任何蛛丝马迹，皇上决不会放过她。”

这时只听吴震的声音道：“不错，我也是这般想。”裴明淮和祝青宁二人都是思绪纷呈，竟不曾留意到吴震过来了。吴震有些狼狈的模样，身上挂满了树叶青草。裴明淮问道：“你这是干什么去了？”

吴震道：“我带了几个人去对面山头，查看那些死了的黑衣人。嗯，他们都是被左肃带的人杀的，从后面偷袭，一刀割喉。左肃与天鬼的关系不须有疑，他来的目的确是救人，而且……”他皱了皱眉，道，“恐怕他主公并没有吩咐他一定要杀太子。”

裴明淮道：“正是。说起来我并没有纵放过他，他也根本不欠我什么人情，那话不过就是托词而已。”

“我相信芝兰的话。”吴震道，“在这阴山一线，有所图谋并现身的，并不止天鬼。天鬼既不想杀景风公主也不想杀庆云公主，但是有劫持她们的打算。天鬼甚至不打算要太子的命，虽然方才那是千载难逢的机会！”

裴明淮点头，道：“确是奇怪，在京城，天鬼不是一心要杀太子吗？”

三个人面面相觑，祝青宁最后一笑道：“我是江湖人，素来只懂江湖上的那一套，这样查幽探微的事，还是要吴大神捕啊。吴大神捕素来法眼如炬，再细微之处都逃不过你的眼睛，这一回，我是静待吴大神捕赐教了。”

吴震咧嘴一笑，笑得却颇有惨淡之意，道：“这不是案子，这是时局，还是即将天翻地覆的时局，我算什么，能知道真相？不过……”说着举起手来，把手里捏着的东西一亮，道，“我细细搜查那些死了的黑衣人身上，却找到这样东西。”

裴明淮与祝青宁定睛看去，却是一幅黄绢，上面写满文字，弯弯曲曲的全不认识。吴震道：“我不知道这是一样真的线索，还是假的。我对你们说过，有时候，我什么都不会信。不过除了这个，从那些黑衣人身上我实在是什么都不曾找到，看他们相貌也是东西杂胡皆有，不足为凭。”

裴明淮道：“军中什么人都有，要认得这样文字不难，这就拿过去让他们辨认一下，再作打算。

吴震去了片刻，不时便又领着一名军士过来了。那军士禀道：“回淮州王，我认得这字。这是吐火罗语。”

三人相顾愕然，吴震道：“那这黄绢上写的什么？”

“是写的……于交河城胡天南太后祠下，为合家子妻七世父母书《金光明》一部。”那军士道。“后面就全是经文了。”

裴明淮挥了挥手，示意那军士自去。吴震道：“这是什么意思？啊？一边来杀人，一边还念经？”

裴明淮笑了一笑，却毫无笑意。“我知道这些人是从哪里来的了。”

吴震精神一振，道：“哦？快说！”

“交河郡属高昌，在那地方，称过王太后的，只有一个人。”裴明淮道，“就是凉国沮渠牧犍之母，曾受大魏册封河西国太后。当年先帝嫁其妹武威长公主于沮渠牧犍，牧犍上表请封公主及其母。公主既为王后，那其母自然也得称太后。后来沮渠牧犍国除母卒，迁往平城，其母仍是以王太妃之礼下葬。沮渠牧犍虽降，但其弟无讳、安周逃亡高昌，杀高昌王阚爽，又在高昌诸郡建了太后祠。后来柔然破高昌，杀安周，仍以阚氏后人为高昌王。现今听说那阚伯周业已病重……”

吴震听得头晕，道：“好了！好了！别说这些陈年旧事了，现在不是讲史的时候！说结果！说结果！”

“不说清楚因，又怎能有果？”裴明淮道，“结论就是这人一定是去过高昌的，这东西他是在交河的太后祠求的。高昌既崇佛，也敬火袄胡天，以吐火罗语写也不奇怪。”

祝青宁听着，道：“你是说与高昌阚氏有关？”

“怎么可能！”裴明淮道，“阚氏灭于沮渠氏之手，又由柔然扶持再度返回高昌为王，不过是柔然傀儡罢了，只求苟安，如何敢生异心？自大魏撤西域军镇之后，柔然仍是此一方霸主。这样东西即便是真的，也只能说明一件事，那就是这批人很可能确是跟高昌有什么关系，甚或是沮渠安周残部，被他人所用，重新聚集在高昌，都说不一定。”

吴震道：“他人？不是天鬼，那又是谁？”

裴明淮道：“不知道。但既然这是目前唯一的线索，我总得要去看一看，那高昌的太后祠有什么玄机。”

吴震道：“你不怕又是陷阱？”

“来日苦短，去日苦长。今我不乐，蟋蟀在房。”裴明淮笑道，“我还有什么放不下的！”

吴震叹道：“你始终还记着那晚在宫里，耿嫔自尽的时候留下的诗……”

祝青宁道：“想必不是记着，而是总在心里，对不对？”

*

凌羽从永安殿走了出来，一路还在踢着地上的叶子。文帝见冯昭仪，却把他也打发出来了，正不乐意得很。这一出来更觉热了，外面可没永安殿那么多冰。想了一想，午时最凉快的是临望观，就往临望观走了去。

临望观外早已莲花盛放，凌羽摘了个莲蓬，正要进去，忽然听到观中有女子说话的声音。凌羽觉着奇怪，谁能到这处来？走过去一看，里面坐着两个女子，一个是清都长公主，另一个四十余岁，头戴蔽髻，一身朱红织锦衣裳，甚是雍容华贵。见了凌羽，清都长公主便招招手，道：“正好，来，我跟你说话儿。”

凌羽走了过去，清都长公主拉他在身边坐下，问道：“你怎么不陪着陛下？有没有劝陛下喝药？”

“药是喝了，可陛下见冯昭仪，把我给赶出来啦，也不知要说什么。”凌羽嘟着嘴道。清都长公主见他在看那个红衣贵妇，便道，“这位是临泾长公主，你没见过。今儿……”说到此处，清都长公主声音一哽，道，“说是今儿景风就能回京了，都预备着接她，临泾长公主就来宫里陪着我，打算跟我一起去。”

临泾长公主看着凌羽，伸手捏了捏他脸，道：“这模样儿真是怪招人疼的，瞧这小脸蛋儿！”回头对清都长公主道，“清都，你说，像不像壁画画的那莲花里面生出来的少年童儿？”一面说，一面又拉着凌羽手看，“这胳膊腿儿，就跟嫩藕一样。”

清都长公主见凌羽虽然没说话，两个腮帮子越来越鼓，忙道：“你别逗他了，再逗，可要恼了。”

临泾长公主看着凌羽左腕上戴的一串七宝手串，银地鎏金，一颗颗地串着琉璃、砗磲、玛瑙、珍珠、玫瑰石，道：“哎哟，这手串可真是好看，我一直想要一串七宝念珠，一直没寻到合适的。这个好看。”

凌羽扬起手看了看，有点得意地道：“从前陛下给我的，不知是西域哪个国进贡的。要不是好看，我才不戴呢。陛下还送了我一匹红马，跑得可快了！”

临泾长公主在凌羽脸上又捏了一把，捏得凌羽嘴又嘟了起来，笑道：“我也备了礼，送到九华堂了，恭贺天师册封。只是我这些薄礼，自然比不得陛下送的了，别嫌弃，啊？”又对清都长公主道，“我进宫的时候，见博陵也来了，她去见冯昭仪了。冯昭仪既在陛下那里，想必博陵有得等了。”

“博陵啊……”清都长公主斜靠在盐枕上，神色甚是疲惫，懒懒地道，“博陵有心将她女儿嫁太子为右孺子。”

临泾长公主问道：“清都，你不答应？”

“不是我不答应，是冯昭仪并没来说过。”清都长公主道，“既没求过陛下，也没问过我。冯昭仪是聪明人。”

临泾长公主点了点头，道：“博陵也真是的，明知道……”说到这一半却不说了，这时见白芷陪着一个青年僧人走了进来，白衣如雪，纤尘不染，却是昙秀。昙秀对着二女合掌一礼，道：“二位公主殿下，有礼了。”

凌羽冷眼看去，临泾长公主似乎与昙秀极熟的样子，点了一点头，笑道：“大师今日也进宫来了。”

清都长公主问道：“陛下传你说什么？”

“陛下日前听说中，龟兹有雀离大寺，据说雄奇华丽，不输我大魏永宁寺。又是昔年鸠摩罗什大师说法盛地，所以今日教我前去龟兹，绘影画形。”昙秀道，“龟兹是佛法自天竺而来越过葱岭的第一国，历来我朝僧人西域游历都必前去雀离大寺，我也是早有一行之意了。”

临泾长公主“噢”了一声，道：“这千山万水的，大师路上可要小心啊！”

昙秀微笑道：“公主多虑了，我先去敦煌，到了那处，自有太守派人护送。”

清都长公主点了点头，道：“那何时启程？”

昙秀道：“明儿便走。”

临泾长公主道：“明儿？可预备在武周山石窟寺替景风做的法事……”一言未毕，又收住了。昙秀道：“景风公主的法事自有人料理，公主不必担心。若二位公主没别的吩咐，我就先失陪了。”

清都长公主道：“不必多礼，大师请罢。这一路上，还是多加小心的好。”

白芷陪着昙秀走了，临泾长公主对清都长公主道：“陛下怎么这时候要沙门统亲身远至龟兹？这可真是不近了啊。”

清都长公主沉默半日，道：“陛下想必自有他的意思。”又对一直在旁边看着没说话的凌羽道，“凌羽，你近来也多费些心思，好好陪着陛下……”

她话还没说完，就见着赵海快步进来，低声禀道：“艾陵公护送景风公主一路回京，已入城了，陛下也已起驾出宫。公主，还是去看看吧。臣是怕陛下太过伤心了……”

清都长公主忙站起来，道：“还不备车？”

赵海道：“早备好了。二位公主，请。”

凌羽看着一群宫女宦官浩浩****地随着清都长公主和临泾长公主走了，走到莲池旁边坐了下来。他拿着那个刚采下来的莲蓬，把一颗一颗的莲子剥出来，却也不吃，又一颗一颗地丢进了莲池里，看那激出来一个又一个的涟漪。嘴里喃喃道：“唉，都走了，就我一个人。这宫里的日子，实在是太难熬了。明淮哥哥，你在哪里啊，还不快点回来？……”

*

裴明淮与太子自和兜山还至歌测山，二骑在前，到了山头，回头已能望见白道岭。太子勒马立步，道：“明淮，此去多加小心。柔然故伎重施，借此机会重犯敦煌，敦煌那边告急，你与源怀引两万禁军回去，想必能解燃眉之急。如今众臣又再奏请父皇，弃敦煌退千里，岂能如此！”

“这话已说了不止一回两回。”裴明淮道，“敦煌自然是不能弃的，不过，我这一回到得漠南，倒是有些感慨，只是这些话说了怕是有欺君之罪。”

他二人扬鞭而行，身后众军都离有数丈之远。太子道：“哦？你有什么话但说无妨。”

“当年先帝平定北方，又意指西域，那些年与柔然大大小小之战，不下十数次。”裴明淮道，“西域诸国都受柔然之苦久矣，也愿意臣服大魏，可先帝破乌夷，立军镇，几年后却撤了。后来于阗前来求皇上出兵相助，皇上也不肯发兵，尉昭仪由此生怨，终酿成祸事。现在照我看起来，先帝先进后退，皇上更不再染指西域，都是有道理的。每年屯兵漠南以御柔然，立军镇以防高车叛逃，也不知耗了多少粮草在这上面，这几年更是饥荒频频，虽多地开仓放粮，也颇为捉襟见肘。若是再把兵力长年滞留漠北，实有些不值。”

太子放眼望去，只见千里牧场绿草茵茵，风吹草低，可已不见那遍地的牛羊了。“话虽如此说，可这军镇不能撤，兵也不能不囤。否则柔然那还不是**了？先帝时候稍有防范不及，竟自打到了平城门口！”

裴明淮道：“平城与漠北太近，快马数日便可至。从前华阴公主率众臣请太宗迁都，不是没有道理。”

太子看了裴明淮一眼，道：“且不说众亲贵如何想，愿意还是不愿意，这若是要迁都，倒像是打不过要逃了一般。”

裴明淮笑笑，扬鞭向北边遥遥一指，道：“太子殿下，大代是从何处来的？那还不是从大鲜卑山而来，一路南迁，先至盛乐、云中，又迁平城，这数百年间，可是从未停过。若无这一回又一回的南迁，又岂能有如今问鼎中原之势？”又向阴山以北一指，道，“若是像柔然或是高车这般，那是永远走不出漠北漠南的。他们走不出是他们的事，我们为何要陪着他们一同留滞于此？”

太子缓缓地道：“你说，留滞于此？”

“太子已经看到了。我虽然早知道，但从不曾有一刻像此时这般感慨万千。”裴明淮道，“那日太子也说了，从前数十万高车部众在此放牧耕种，一时牛羊遂贱，毡皮委积。可那终究不能是常情，凭武力强迫他们为奴，可以一时，不可以一世，但凡有任何机会，他们一定会想尽办法回归漠北。这一回……”

说到此处，裴明淮只觉声音哽咽，鼻中一酸，隔了片刻才道：“景风出事，我不知道到底幕后真凶是谁，但必然与这时局息息相关。大代种的因，最后却落到景风身上，让她来受！”

此时朔风凛凛，吹得呜呜作响，二人停在山头说话，后面大军也跟着停了下来。太子低声道：“可是，事已至此，西域可以退，漠南不能再退。”

本章知识点

高车、柔然与北魏

从《九宫夜谭》之八《菩提心》、之九《九宫变》开始，已经涉及高车和柔然，而到第二部《九宫天阙》，可以说，故事的发展更是与其息息相关。高车、柔然与北魏，这三者的关系实在是令人感慨，纠缠数百年，几乎是同生共灭。

关于高车和柔然，在小说里写的基本上都是事实，这二者都是游牧民族，高车比较落后，所以也比较倒霉，老是被北魏抢掠，还把高车人屯于漠南服役（其实不止漠南，还有不少地方，而且漠南也有分地区，但是这涉及各部高车的名称，不辨析了，北部敕勒南部敕勒河西敕勒五部高车二部高车会让人昏头的），终于忍不下去，多次反叛，想要返回漠北，最终应该是有一部分成功了。小说写的太子追击高车至石碛，就是延兴年间献文帝太上皇时候的事，《魏书》记的是“不及而还”。次年柔然再次犯塞，高车响应以叛，这一回，《魏书》未记结果，估计应该是成功了，回漠北了，至此北魏对高车的绝对统治，算是到头了。

在九宫这个系列里，总体而言，并没有什么正派反派之分，而是从历史的角度在看问题。北魏统治者不见得是正派，高车也不见得是反派，各自为了各自的目标而努力罢了。对高车，是为了自己能够重获自由，反抗无可厚非。而于北魏，高车叛逃就意味着多年经营漠南的努力归零，自然是要全力阻止的，所以才会设立“六镇”。为了让读者看得明白些，《苏莫遮》竭力在小说里面借角色之口把历史背景和名词都解释清楚，裴明淮已经把六镇的设置原因讲得很明白了，一是防柔然犯塞，二是阻高车叛逃。六镇确实发挥了极大的作用，但最后也是六镇起乱把北魏推向灭亡，历史有时候实在是富有幽默感的。

历史上对高车在延兴年间这一段时期的叛逃讲得比较模糊，应该确实是走了相当一部分，所以记载欠奉。柔然与高车里应外合，柔然犯境，高车相呼应，但是极具讽刺意味的是，最终高车回了漠北后，又联合北魏，对柔然造成了相当大的威胁。而高车最辉煌的时代也就是在这一次回归漠北之后，建立了高车国。

柔然建国较早，官制等各方面也比较完善，也吸收了一定中原的优点，比如小说里的国师法瑗就是实有其人。大家不要认为僧人擅异术就属于邪魔外道，不不不，在魏晋南北朝时期，高僧不少都是异术高手，这一点在后面的知识点会讲到。北魏退出西域后，柔然一直盘踞塔里木盆地，具有绝对优势。直到五世纪八十年代起（粗略地可以看作是孝文帝时代起），嚈哒异军突起，与柔然争夺塔里木盆地的霸权，又有高车、吐谷浑加入角逐，而在北魏后期，北魏又联合柔然，灭了高车国，嚈哒亦势力转衰，到这时候，已经离北魏分裂为东西魏的时候不远了，最终，另一股新势力突厥大破柔然，塔里木盆地的势力角逐进入了新纪元。而事实上，西域的诸多小国都是对自己的命运没有多少把握能力的，在塔里木盆地逐鹿数百年的游牧民族才是决定性的势力。除了北魏太武帝短暂的进军西域的那些年，这个所谓西域，一直处于这种情形之下，大致而论，如果多股势力角逐不断，那么就会交通受阻，经济发展也受阻，如果处于单一势力控制下，交通顺畅，经济情况也会比较好。

历史是不存在是非对错的，塔里木盆地的数百年角逐就是一个典型的代表。而北魏皇帝对此认识是清醒的，从太武帝晚期到文成帝，都不愿意再染指西域，直到孝文帝意欲远离漠北，迁都洛阳，定鼎中原，这个问题裴明淮已经跟苏连讨论过一次，跟太子讨论过一次，几乎所有关于孝文迁都原因的主流学术观点都集中在讨论里面了，比如平城粮食向来紧张，气候也越来越恶劣，洛阳有定鼎之说，邺城不适合做国都，等等。

不过，我认为孝文迁都最主要的原因还是这一点：洛阳适合作南伐的据点。孝文帝一世野心就是南北一统，这从他最后的遗诏很明白地看得出来。